１８８１年２月２日、１つの警察著の管内に７つの「交番」を設置することが定められた。

町の中に交番を置き、そこを中心に制服の警察官が活動するという交番の制度は、１８７４年に東京警視庁が設置した「交番所」が世界初だった。

当初は建物がなく、街中の交差点などに警察官が出向いていたが、１８８１年より常設の建物を建てて警官が常駐するようになった。

ちなみに、その後全国に広がり、「派出所」は警察官の詰所、「駐在所」は外勤警察官が居住する施設という名称に統一されたが、１９９４年１１月１日に、

「交番」（KOBAN）が正式名称となった。

語源は、「交代で番をする」ことからと言われている。

日本で一番有名な交番は、「こち亀」の「亀有公園前派出所」だろう。

ただしこの派出所は実在せず、写真の警視庁亀有警察署亀有駅北口交番がモデルとなっている。

もちろん、両津勘吉や中川圭一、秋元カトリーヌ麗子のモデルはいないのだろうが。