１９７６年１月３１日、鹿児島市立病院で日本では初めての五つ子が誕生した。

五つ子を授かったのは、当時ＮＨＫ政治部記者だった山下頼充さんと妻の紀子さん夫妻で、男児２人、女児３人の５卵生の赤ちゃんだった。

名前は、福太郎（ふくたろう）、洋平（ようへい）、寿子（ひさこ）、妙子（たえこ）、智子（さとこ）と名付けられた。

五つ子の誕生は、不妊症の治療として使用された排卵誘発剤によるものだったが、その後ＮＨＫで特集番組が放送されたり、民放ではドラマになったり、さらに先には長女の東京大学入学が伝えられたりして、世の中の大きな話題となった。

多胎児としては、オーストラリアでは九つ子、メキシコでは八つ子。スウェーデン・ベリギー・アメリカの七つ子が知られている。

それにしても、たったひとりの子どもでも育てるのや世話は大変なことであり、多胎児をもつ親やご家族の奮闘を思うと賞賛したくなる。

五つ子ちゃんたちも今日で４８歳、どんな人生を過ごしているのだろうか？