１９１７年４月２７日、京都・三条大橋から東京・上野不忍池までの２３区間、約508kmを３日間で走る、東海道五十三次駅伝競走が行われた。

企画者は、当時読売新聞社会部長であった、土岐善麿であり、東京奠都５０年の記念博覧会協賛事業として企画されたのだった。

レースは関東組（東京）と関西組（名古屋・京都）の２チームだけの参加となり、学生だけでなく、卒業生、職員、校長までが含まれていた。

関東組の最終走者は金栗四三であり、３日間の間に噂を聞きつけた人たちでゴールの上野界隈は人でごった返していたという。

現役の学生が多かった関東組が勝利を納めた。

記念の石碑は、京都三条大橋の左岸北詰に静かに佇んでいる。

この日本初の駅伝競走の大成功が、３年後の箱根駅伝誕生へのストーリーとして繋がり、今や国政的にも普及し、「EKIDEN」という言葉が世界共通の競技として認められている。

あの日から、今日が１０７年目ということになる。