日本マラソンの父」として、昨年のNHK大河ドラマ「いだてん〜東京オリムピック噺〜」の主人公ともなった金栗四三は、１９８３年１１月１３日に９２歳でその波瀾万丈の生涯を終えた。

ストックホルム、アントワープ、パリのオリンピックにマラソンランナーとして出場したほか、駅伝の始まりとされる東海道駅伝徒歩競走の関東組のアンカーとしても出場し、さらに「箱根駅伝」の大会を実現するためにも尽力された人である。

あちこちで紹介されたストックホルムオリンピックの逸話として、金栗はレース途中で日射病に倒れ近くの農家で介抱されたのだが、結局ゴールできなかった話がある。

ただ１９６７年３月に、金栗はスウェーデンのオリンピック委員会からストックホルムオリンピック開催５５周年の記念式典に招待されて、改めて競技場内を走りゴールテープを切る栄誉に称される。

その時の記録、５４年８か月６日５時間３２分２０秒３。場内では「これをもって第5回ストックホルムオリンピック大会の全日程を終了します」とアナウンスされた。

この話、大好きである。

２０２５年も第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走が開催されることが決定している。金栗四三を想いながら、このレースに声援を送りたい。