「冷ゆることの至りて甚しきとなればなり」これが、暦便覧の大寒の記述だ。

当然、一年で最も寒さが厳しい時期である。

小寒から立春までが「寒の内」であり、暦の上では立春が１年の始まりなのでこの時期は年の終わりを表している。

また、「寒の内」に汲む水を「寒の水」と呼び、この水で仕込む酒や味噌、醤油は不純物や雑菌が少なく、最も美味しくなると言われている。

さらに、心身を清めて修行する「寒垢離（かんごり）」や、武道における「寒稽古」、芸事の「寒復習（かんざらい）」も行われる。

大寒卵というのをご存知だろうか？

大寒の初日に生まれた卵のことで、鶏は冬前に餌をたくさん食べて栄養を蓄え、冬本番になると卵を産まずにじっとしていたという。そのため、大寒のころに生まれた卵には栄養が凝縮されていて、縁起物として重宝されるようになったという。

「健康運」や「無病息災」、さらには黄身の黄色が特に濃くなることから「金運」の願いも込められているという。

日本橋三越では２１日午後５時ごろから、大分県日出町が産地の「山平の大寒たまご」が数量限定で発売される。