古代ケルト人にとって、１０月３１日は１年の終わりの日、そして冬の始まりであったらしい。

人々はこの日に死者の霊が訪ねてくると信じていて、身を守るために仮面を被り、魔除けのための焚き火を焚いていたという。まるで京都・八坂神社の「白朮参り（おけらまいり）」のようだ。

そこからカボチャをくり抜いて蝋燭を立てた「ジャック・オー・ランタン」が生まれ、子供たちが「Trick or treat（お菓子をくれないと悪戯するよ）」という言葉を唱えながら近くの家を訪ねる風習になった。

そしてそれが日本に伝わると、いつの間にか仮装した人たちが集まるイベントへと進化した。確かに「死者の霊」に連なるような仮装は多いようには見える。

いずれにせよ、特に日本では、今や宗教的な意味合いはあまりない。

僕がこの言葉を意識したのは、たぶん１９７９年にリリースされたユーミンの「OLIVE」というアルバム。

最後に収録された「りんごのにおいと風の国」という曲だった。

不思議なギターの旋律で始まるこの歌は、「ハロウィーン」という言葉で始まる。

「木枯らしのバスが夕暮れの街を過ぎれば　うつむいた人々　どれもが似ている顔」と続く。

そしてサビは「もういけない　たずねてゆけない　わがままなあなたをゆるしそう」、なんと切ない詞だろう。

「いのこづち」という言葉を知ったのもこの歌からだった。「猪子槌」とも書くこの植物は、いわゆる「ひっつきむし」と呼ばれる衣類にくっつく植物の一種で、歌の主人公はこの植物を彼のセーターに投げる。セーターをぬいだ時に気づく「小さいブローチ」として・・・

「ハロウィン」も「りんごのにおいと風の国」も、切なくもの哀しい１０月の終わりの日に直結している。