２０２４年の幕開け、元日です。

本年もよろしくお願いいたします。

元日最初のスポーツイベントは、なんといってもニューイヤー駅伝だろう。

そう名乗るようになったのは１９８８年からで、正式名は「全日本実業団対抗駅伝競走大会」という。今日の開催が第６８回大会となる。

その名の通り、日本における実業団駅伝の日本一を決める大会であり、１９５７年に始まった、僕と同じ歳となる駅伝だ。

最初の頃は春先の開催で、伊勢神宮外宮をスタートとするコースだったが、ニューイヤー駅伝となった１９８８年から１月１日の開催となり、群馬県の主要年を巡る７区間全長100kmのコースで行われている。

都道府県から１チームずつではなく、東日本、中部・北陸、関西・中国、九州の４地区で予選が行われ、今日は３７チームが出場する。

これまでの最多優勝チームは、九州の旭化成が圧倒的しており２５回にもなる。続いてコニカミノルタ（東日本）が８回、エスビー食品とKao（鐘紡・ともに東日本）が４回で続いている。

昨年はHondaが連覇を遂げたが（２位は富士通）今年はどんなレースになるのだろうか？

レースは、９時１５分にスタートする。