日本では１２月７日は「クリスマスツリーの日」という記念日になっている。

ことの起こりは、１８８６年の２月７日、横浜で開業したあの明治屋が、日本で初めてクリスマスツリーを飾った日であることに由来している。

日本初のクリスマスツリーは、横浜の外国人船員のための装飾だった。

その後明治屋は、１９００年に東京の銀座に店舗を移したが、それからも毎年ツリーを飾り、そのイルミネーションがクリスマスの認知度を高め、世の中に徐々に浸透したようだ。

１９１２年に発表された木下利玄の短歌に、「明治屋のクリスマス飾り灯りて煌びやかなり粉雪降り出づ」と詠まれた。

クリスマスツリーで有名なのは、ニューヨークのロックフェラーセンターのものだが、１９９０年ごろ僕は「ズームイン!!朝！」の取材でモミの木を切り出すところに行ったことがある。

個人の庭にある木だったように記憶しているが、あれはいったいどこだったのだろう？毎年この季節になると思い出す。

クリスマスツリーは、心にも暖かな火を灯してくれる気がする。